Fartyg är ofta mycket stora, framför allt oceangående fartyg. Det krävs därför stora mängder gods för att de ska trafikera en hamn. Därför är det viktigt för hamnar som vill bli trafikerade av sådana fartyg att dra till sig mycket gods, och detta sker genom s.k. feeder-trafik från mindre hamnar samt från ”torrhamnar” i inlandet.